Cole Porter nació en Perú, una ciudad de Indiana, EE. UU., en 1891. Su abuelo era un rico comerciante y su padre un empresario y pianista aficionado. Las expectativas familiares eran que Cole fuera abogado, pero ajeno a ellas decidió ser músico, formándose en Harvard y perfeccionando sus conocimientos en París, donde vivió unos años, coordinando los estudios con la bohemia nocturna. Cole Porter pronto reconoció su homosexualidad, lo cual no le impide casarse en 1919 con Linda Lee Thomas, una rica divorciada ocho años mayor que él. Este matrimonio de conveniencia aportó a Cole nuevos contactos con la alta sociedad y a Linda el glamur de dejarse ver con el talentoso músico.